شرکت اسباب بازی پلی موبیل در سال 1929 توسط هنس بک که به عنوان پدر پلی موبیل شناخته می شود در کشور آلمان به وجود آمد. عمده محصولات تولیدی بک در آن زمان زیور آلات و دستگیره های ساختمانی و دسته های جعبه تابوت بود. هنس بک آموزش دیده برای حرفه کابینت سازی بود و علاقه فراوانی به ماکت های هواپیما داشت، از این رو نمونه اولیه تولید شده توسط بک به شرکت Geobra Brandstätter ارسال گردید. مالک این شرکت هورست برندشتتر پس از مشاهده ماکت تولیدی هنس بک به او پیشنهاد داد تا عروسک های اسباب بازی برای کودکان تولید کند.

بک از سال ۱۹۷۱ تا ۱۹۷۴ سه سال را صرف توسعه چیزی کرد که بعدها پلیموبیل نام گرفت. بک تحقیقاتی انجام داد که به او اجازه داد اسباببازیای بسازد که خیلی پیچیده نباشد، اما انعطافپذیر باشد. او احساس میکرد که انعطافپذیری بیش از حد مانع تخیل کودکان میشود و سفتی بیش از حد باعث ناامیدی میشود. اسباببازیای که او طراحی کرده بود در دست کودک جا میشد و طراحی صورت آن بر اساس نقاشیهای کودکان بود: یک سر بزرگ، یک لبخند بزرگ و بدون بینی. بک اظهار داشت: «من آدمکها را بدون اینکه چیزی در مورد ماهیت آنها بگویم، در دستشان قرار میدادم. آنها فوراً آنها را میپذیرفتند... بچه ها سناریوهای کوچکی برای آنها اختراع میکردند. آنها هرگز از بازی با آدمک ها خسته نمیشدند.»
بحران نفتی سال ۱۹۷۳ باعث شد که پلیموبیل به عنوان یک محصول قابل قبول در نظر گرفته شود. افزایش قیمت نفت که به Geobra Brandstätter ، که هنس بک به عنوان رئیس توسعه برای او کار میکرد، تحمیل شد، ایجاب میکرد که شرکت به محصولاتی روی آورد که به مواد پلاستیکی جامد کمتری نسبت به حلقههای هولاهوپ و سایر اقلام پلاستیکی بزرگی که شرکت به عنوان اسباببازی تولید میکرد، نیاز داشتند.
در سال ۱۹۷۴، این شرکت اولین مجموعههای شوالیهها، بومیان آمریکا و کارگران ساختمانی را در نمایشگاههای خود به نمایش گذاشت. در ابتدا، بازدیدکنندگان تمایلی به پذیرش این اسباببازی نداشتند. با این وجود، این اسباببازی در نمایشگاه بینالمللی اسباببازی در نورنبرگ که در همان سال برگزار شد، به نمایش گذاشته شد. یک شرکت هلندی موافقت کرد که کل تولید یک سال را خریداری کند. تا پایان سال، Geobra Brandstätter با Playmobil به فروش سه میلیون مارک آلمان دست یافته بود - یک ششم کل فروش شرکت. Playmobil در سال ۱۹۷۵ شروع به فروش جهانی کرد و تا سال ۲۰۰۹، تقریباً ۲.۲ میلیارد عدد Playmobil فروخته شده بود. درآمد Playmobil در سال ۲۰۰۸، ۵۸۹ میلیون دلار بود.
پلیموبیل رقیب اصلی اسباببازیهای لگو بوده است. یافتن نمونههایی از اسباببازیهای رقیب مستقیم در هر دو خط تولید آنها کار سختی نیست. با توجه به محدودیتهای دنیای اسباببازیهای پلیموبیل، اسباببازیهای پلیموبیل معمولاً واقعگرایانه هستند و نمایش دقیقی از سلاحها، زرهها، لباسها و ابزارها را از یک دوره زمانی قابل تشخیص ارائه میدهند. اسباببازیهای مدرن ساختمانی و زندگی شهری (اتومبیلها، جرثقیلها، ماشینهای آتشنشانی، قطارها، قایقها و غیره) به ویژه به دلیل توجه دقیق به جزئیات قابل توجه هستند.

اسباببازیهای پلیموبیل بهطور خاص برای کودکان چهار تا دوازده ساله طراحی شدهاند. این شرکت معتقد است که کودکان بزرگتر تمایلی به بازی با این نوع اسباببازیها ندارند و بنابراین در برابر ساخت اسباببازیهایی از دورههای تاریخی کمتر شناختهشده مقاومت کردهاند. بسیاری از بزرگسالان مالک یا کلکسیونر پلیموبیل هستند و با این اسباببازیها فیلم میسازند.
محصولات شرکت پلی موبیل:
اولین مجموعه از اسباب بازیهای پلی موبیل با تم بومیان آمریکا، کارگران ساختمانی و شوالیهها ساخته شدند. دستان آدمک های پلیموبیل طوری طراحی شده بودند که بتوانند اشیاء را بگیرند و نگه دارند. آدمکهای اولیه بازوهای یک تکه داشتند. از سال ۱۹۸۲، همه آدمکها دستهایی دارند که از مچ نیز میچرخند. تقریباً همه آدمکهای پلیموبیل بدون نام هستند، بنابراین به کودکان اجازه میدهند شخصیتهای خودشان را بسازند. استثنائات این مورد شامل شخصیتهای زیادی از سه بازی ویدیویی کامپیوتری الهام گرفته از پلیموبیل است که توسط یوبی سافت مونترال بین سالهای ۱۹۹۸ تا ۱۹۹۹ تولید شدهاند، مانند الکس، هایپ و لورا که قهرمانان بازیهای مربوطه هستند. اولین آدمکها از یک کلاه گیس تراشیده شده با شکل دکمهای برای اضافه کردن پوشش سر استفاده میکردند، تا اینکه یک طراحی مجدد بعدی به کلاه گیس شکل گرد طبیعیتری داد و همچنین باعث طراحی مجدد پوشش سر شد. اولین آدمکهای زن با مدل مو و بدنی پهنتر که شبیه دامن بود، متمایز میشدند.

بیشتر مجموعه اسباب بازی های پلی موبیل نیاز به مونتاژ توسط خریدار اسباب بازی دارند. ساختمانها به طور خاص با دستورالعملهای دقیقی برای سرهم کردن ارائه میشوند. قطعات ساختمانی پلی موبیل در ابتدا طوری طراحی شده بودند که با استفاده از سیستمی از زبانهها و شیارها که به عنوان "Steck-System" شناخته میشوند، به هم متصل شوند. در سالهای اخیر، یک سیستم ساخت و ساز جدید معرفی شده است که زبانهها را حذف کرده و در عوض از قطعات اتصال کوچک و یک ابزار ویژه استفاده میکند. این سیستم با نام "System-X" شناخته میشود و اکنون سیستم ساخت و ساز استاندارد پلی موبیل است. Steck-System به جز در موارد خاص، دیگر در اسباب بازی های تولید جدید استفاده نمی شود.

در حال حاضر سه کارخانه اصلی از این شرکت در اروپا وجود دارند: آلمان، مالت و اسپانیا. هر مکان در یک حوزه خاص از تولید تخصص دارد و قطعاتی که برای مونتاژ یک مجموعه مورد نیاز هستند به مقصد تحویل داده میشوند، جایی که اقلام در کنار هم قرار میگیرند و قبل از فروش در بستهبندی نهایی خود قرار میگیرند. کشور مالت در ساخت شخصیتها و چند لوازم جانبی تخصص دارد، اسپانیا در لوازم جانبی تخصص دارد و آلمان اقلام بزرگتری مانند کشتیها و قلعهها را میسازد. مجموعههای جدید پلی موبیل طی یک دوره دو ساله عرضه میشوند، به این صورت که ابتدا بازارهای غیرصادراتی مجموعههای جدید را دریافت میکنند و سپس بازارهای صادراتی یک سال بعد آنها را دریافت میکنند. این کار به این دلیل انجام میشود که پلی موبیل فقط باید یک قالب بسیار گرانقیمت برای هر قطعه جدید بسازد و همچنان بتواند موجودی اولیه مجموعه جدید را تولید کند. این موجودی اولیه همان چیزی است که در ابتدا قفسههای فروشگاه را پر میکند. پس از آن پلی موبیل مقادیر کمتری را برای پر کردن قفسهها مطابق با تقاضا تولید میکند. برای تولید مجموعههای کافی برای عرضه همزمان آنها به کل جهان، پلی موبیل باید از هر قالب دو عدد بخرد. در نهایت، با کاهش تولید قطعه، قالب دوم بیفایده خواهد بود.
تعدادی پارک تفریحی پلی موبیل به نام FunParks وجود دارد که دارای مناطق بازی و رویدادهایی با موضوع اسباببازیهای پلی موبیل هستند. همچنین FunStore ها در FunParks و قبلاً در مکانهای دیگر وجود دارند. FunStore ها فروشگاههای اختصاصی پلی موبیل هستند که طیف کاملی از محصولات فعلی پلی موبیل را ارائه میدهند.

مجموعه Playmobil City Life دارای طیف گستردهای از مجموعههای بازی است که هر کدام تم و محیط منحصر به فرد خود را دارند. چه فرزند شما رویای تبدیل شدن به یک آتشنشان شجاع، یک دامپزشک ماهر یا یک همسایه مهربان را داشته باشد، برای هر آرزویی یک مجموعه بازی City Life وجود دارد.
جمع بندی:
پلی موبیل به خاطر فیگورهای واقعگرایانه و پرجزئیات و در عین حال دوستداشتنیاش شناخته میشود که بازیهای نقشآفرینی را با موقعیتهای واقعی زندگی مرتبطتر و سرگرمکنندهتر میکند! اسباببازی شاخص پلی موبیل یک فیگور انسانی ۷.۵ سانتیمتری با چهرهای خندان است. برای سازندگانش، همه چیز با ایده ساخت اسباببازیای آغاز شد که به کودکان یک سیستم بازی واقعی بدهد - نه فقط یک بار، بلکه بارها و بارها. کودکان میتوانند قطعات و تمهای مختلف را با هم ترکیب کنند و هر بار سناریوها و شخصیتهای جدیدی خلق کنند. داستان اسباب بازی های پلی موبیل خیلی در مورد کنار هم قرار دادن قطعات متمرکز نیست، بلکه بیشتر در مورد "روایت داستان" تأکید دارد.